Księgi wieczyste jest to spis dostępny publicznie, który prezentuje stan prawny nieruchomości. Pozwala jednoznacznie spradzić, jakie prawa i komu przysługują do danej nieruchomości. Istnienie ksiąg wieczystych funkcjonuje w licznych europejskich systemach prawnych, choć ewidentnie rozwiązania prawne są inne w różnych krajach. Od prawie trzydziestu lat księgi wieczyste są prowadzone przez wydział ksiąg wieczystych w sądach rejonowych według miejsca położenia nieruchomości. Księga wieczysta zakłada się dla nieruchomości, a nie dla ludzi, czyli jedna osoba może być wpisana jako właściciel w kilku księgach wieczystych, przeciwnie zaś jedno prawo własności winno być wykazane w tylko w jednej księdze wieczystej.

Ustrojem ksiąg wieczystych rządzi szereg zasad. Najważniejsze z nich to: jawność formalna oznaczająca, że każdy może w obecności pracownika sądu zapoznać się z treścią księgi wieczystej. Nie wolno tłumaczyć się nieznajomością wpisów w księdze wieczystej. Z kolei domniemanie zgodności ze stanem prawnym określa, że przyjmuje za pewne, że stan prawny ujawniony w księdze wieczystej jest zgodny z prawdą. Rękojmia wiary publicznej ksiąg wieczystych określa, że w razie rozbieżności między stanem prawnym widocznym w księdze wieczystej a faktycznym stanem prawnym treść księgi rozstrzyga na korzyść Kupującego na podstawie wpisu. I ostatnia zasada – pierwszeństwo praw wpisanych oznacza, że ograniczone prawa rzeczowe wpisane do ksiąg wieczystych mają pierwszeństwo przed identycznymi prawami, które nie są wpisane.